Гончими псами летим через ночь по следу своих утрат. Путь безнадежен, но так суждено – мы знаем об этом, брат... ©
Надо этот день как-то красиво обозначить *и вернуть себе творческую сторону жизни*
Так что, вспомним давнишнее, подхваченное у Мари Анруа
Snu-smumrik
во всем виноват мистер Кинг
Снег шершавым кошачьим языком ложился под ноги, зазывно хрустя и маня оставить на себе четкий отпечаток. Редкие деревья и кустарники темными штрихами туши ложились на белоснежный фон, лишь оттеняя, не в силах запятнать обрушившееся торжество стихии. Ничего не предвещало беды, поэтому Снегослав бесстрашно свернул к пустырю, намереваясь срезать угол и побыстрее вернуться в родной ледник. Сегодняшние курсы почтовиков закончились не в пример позже обычного, да и бродившие по округе слухи о разошедшейся безымянной банде, целыми неделями терроризировала этот спокойный и сонный район, заставляя честных обывателей держаться освещенных участков, не ходить по одиночке и всячески беречься. Вот и сейчас, снеговик нервно поправил узел шарфа и ускорил шаг.
Невнятный шорох заставил Снегослава оглянуться, но это всего лишь съехала снежная шапка с ближайшего куста бирючины. Криво ухмыльнувшись, посмеиваясь над собственными страхами, снеговик покосился на тропинку, лежавшую впереди. И её пересекала тонкая, местами сдвоенная цепочка следов, до странного четкая, неуместная и знакомая по всем сводкам новостей и газетных передовиц. Снегослав сглотнул, чувствуя как снежинки в горле стали комом, заозирался, но как на грех, на темном пустыре больше никого не было. Только тусклый фонарь уныло покачивался неподалеку.
К нему снеговик и устремился, задыхаясь и оскальзываясь на появившемся то тут, то там ледке, присыпанного мелкой пылью, при малейшем порыве воздуха становящейся поземкой. Всем было известно, что неведомые злодеи обычно стесняются нападать на свету. Одного он не учел - на все том же свету "неведомый злодей" очень быстро становился "ведомым" и, как на грех, чрезмерно многочисленным.
Они медленно обступали жмущегося к стальному фонарному столбу снеговика, а неяркий свет дробился в круглых глазах, алчно воззрившихся на него из темноты. В зрачках мерцали красные и желто-зеленоватые огоньки - они обступали со всех сторон, медленно забирая Снегослава в кольцо. Без шанса на путь к отступлению.
Вожак бестрепетно вступил в бледный световой оттиск, непрерывно дергая носом, улавливая несуществующие аромата снега и страха. За предводителем за границу сумрака шагнули еще два, потом еще.
- Я, я надеюсь... - прохрипел снеговик, чувствуя как силы покидают его нижний шар и, еще чуть-чуть и он свалится в самый что ни на есть позорнейший обморок. - Господа, э-э-э, дамы, мы же сможем с вами договориться? Дамы? Господа? А-а-а-а-а!!! - вопль оборвался, оставляя за собой звенящую тишину. И вкрадчивый хруст разгрызаемой моркови.
Nikke Larsen
читать дальше
Прохладные мраморные плиты одна за другой ложились под звериные лапы, отзываясь тишайшим шорохом на легчайшую поступь. Лис задумчиво принюхивался к стыкам, оглядывался по сторонам и ежился от порывов ветра и вони, источаемой железных змей, сновавших туда и сюда по краям престранной дороги. Он не понимал всех тех постоянно спешащих людей, обитавших в этом городе. Их рыкливые голоса и шипящие мольбы накладывались друг на друга, создавая совершеннейшую какофонию, даже здесь в многих метрах под землей. Лис прятался от двуногих под скамейками, взирая на сотни и прочие множества шлепающих, цокающих и скользящих ступней. Им не хватало терпения, поэтому они бежали прямо перед непонятными грохочущими зверями, рискуя шкурами, они злились на себе подобных, ввязываясь в уродливые свары. И, если бы кто спросил, о чем думал Лис, мрачно хмурившийся в кольце своего собственного пушистого хвоста, ему было бы что сказать. Он бы пояснил, что люди так и остались дикими, не умеющими ни ждать ни приручать. И эти современные люди совершенно не умели быть счастливыми.
Вздохнув, Лис растянулся под скамейкой, с досадой вспоминая того маленького человечка, давно разговаривавшего с ним о розах и привязанности. Ведь тогда, обычно мудрый Лис самым глупейшим образом не успел посмотреть на часы, чтобы запомнить тот час, когда Принц отправился дальше в свое путешествие. И обыденная скучнейшая жизнь обрушилась на него сразу, без тех нескольких недель, которые обычно отводились на ожидание и счастливые воспоминания.
Лис даже начал грызть колосья, налившиеся золотом в честь приближения осени, дабы таким образом разнообразить бессчетных удавленных кур на ферме по соседству. Но поселившееся внутри беспокойство терзало его и куда-то звало. Словно бы где-то плакало человеческое дитя. И Лису даже показалось, что это может быть его будущий друг.
И вот теперь, этот душный город, грубо выстроенный и неказисто расчерченный - ни один уважающий себя Лис не стал бы здесь жить и искать друзей. В этом мире бесконечных магазинов.
- Если бы люди могли, они бы покупали себе уже готовых друзей и меняли бы их каждый день. - пробурчал Лис, дожидаясь перерыва в снующих ногах и ревущих змеях, и вылез из своего эфемерного убежища. - А еще лучше, новое сердце каждый день. И никаких тревог и волнений. Обезьяны. - возмущенно встопорщившись, Лис приблизился к скользящей в вышину металлической лестнице. Она мрачно топорщила зубцы, убегала из под лап мгновенно, так что благовоспитанный зверь долго примеривался, на какую же ступень ему наступать. Зажмурившись, он смело шагнул вперед, чувствуя как неконтролируемая сила поднимает и возносит его на встречу очередному тусклому городскому дню.
Цокая коготками по пустынному залу, Лис негодующе обнюхивал газетные листья и прочий мелкий сор, привольно разваленный по округе. Чуткий слух услышал какое-то копошения в темном углу - напружинив лапы Лис подошел ближе, осторожно заглянул туда и остолбенел.
- Разве маленьким девочкам можно так себя вести? - пробормотал он, плюхаясь на хвост. Ребенок плакал, испуганно жался в комочек, пытаясь стать еще меньше. Лис не долго раздумывал, даже попробовал изобразить какое-то подобие "чрезвычайно умильного собачьего хвостового виляния". Но на его старания не обратили должного внимания.
- Кхм. - откашлялся он. Подошел еще ближе и тронул лапой коленку, торчавшую из-под клетчатого платьица. Умильно зажмурился, пережидая мгновения недоверчивого оглядывания и осторожного поглаживания меха на расстоянии. Кажется, перед подобными знакомствами принято приводить себя в надлежащий внешний вид. Может его внешний облик не достаточно... ох!
Девочка быстро, даже слишком быстро для своего городского ареала обитания, прижала засмущавшегося Лиса к себе, щедро орошая его благородные рыжины слезами. Ситуация становилась патовой, абсурдной.
- А где твоя мама? - просипел сдавленный Лис, терпеливо снося все излияния. Девочка отстранилась и вопросительно взглянула на него. Потом залезла в карман пальтишка и достала блокнот. Шмыгая носом, открыла нужную страницу и показала новому знакомому.
"Здравствуйте, меня зовут Джелиза Джонс. Если вы читаете эту запись, прошу вас, позвоните моей маме по телефону..."
- Эм. - Лис смущенно дернул хвостом, покосился на свои лапы и лизнул горячую ладошку, пребывая в том странном состоянии беспомощного желания оказать помощь. - А другой способ найти твою маму есть?
Джелиза вытерла нос рукавом и пролистала несколько страничек с рисунками и вклеенными фантиками. И специальным карандашом написала "Я живу на Каштановом проезде, дом 3, квартира 7. Но..." - буковки начали расплываться под новым дождем из слез.
Лис ободряюще тронул лапой девочкину руку и произнес. - Не переживай, я помогу. - терпеливо дождавшись, пока просиявшая малышка поднимется на ноги и спрячет спасительный блокнот, он продолжил.
- Только запомни, Джелиза Джонс, меня зовут Лис и я теперь за тебя в ответе. Не потому что приручил, про такое говорить пока еще рано. Я просто старше и многое видел. А теперь пойдем искать твой дом. - девочка улыбнулась, покачала головой и снова достала блокнот. Нацарапала - "Наш дом", нарисовала веселый смайлик и вопросительно взглянула на Лиса.
- Посмотрим. - нарочито невозмутимо ответил он и потрусил к стеклянным дверям. Быть может мудрый Лис и прятал свою улыбку, но счастливо встопорщенный хвост был виден всем.
Tinne
читать дальше
В этом доме маятниками размахивало все - начиная с престарелых часов с кукушкой, заканчивая толстым котом, возлежавшим на вычурном кресле. Если честно, перенервничавший Икабод сначала обратился к нему, всерьез подозревая, что именно этот достойнейший и, во всех смыслах обширнейших синьор и имеет честь носить столь гордое имя Маграт. И быть Властелином Времен, Прошедших и Будущих, кроме Настоящего.
Но дело обстояло куда сложнее. Поскольку Властелин оказался Властительницей. Причем пребывавшей в столь переменчивом возрасте, когда леди уже вроде бы можно назвать старухой, особенно пребывая в дурном расположении духа. Но, например, назвать её мадам или миссис уже попросту не повернется язык. Несмотря на все лазейки по поводу такого определенно неопределенного возраста.
Итак, сухопарая властная леди взирала на Икабода с насмешкой, смешанной с тремя унциями презрения, квартой уничижения и добрым фунтом пренебрежения, застав юного мага за компрометирующей попыткой разговорить кота и подкупить его блюдцем отборнейших сливок.
- Посмею заметить, - от подобного тона женщины могли мгновенно заканчиваться войны и затихать любые своры, поскольку невозможно ни не заметить, ни перебить пушечной ядро, с въедливым вымораживающим душу присвистом летящим вам в голову.
- Прошу заметить, что Серхио предпочитает сливки родом из Испании. Желательно семнадцатого века. - Икабод медленно выпрямился, не сразу сообразив, куда же девать пресловутое подношение. Пожилая дама нечитаемо дернула бровью и аляповато разрисованное блюдце исчезло. Повисла тревожная тишина, раздираемая только многоголосым тиканьем и похрапыванием Серхио.
- Итак, что привела вас сюда, молодой человек?
- Ми... ма... госпожа Властительница, - Икабод сделал неловкий шаг, громко лязгнув рухнувшей тростью и скрипнув кожей ботинок, одолженных по такому случаю у Томека. Дама поморщилась и произнесла.
- Зовите меня мистресс Маграт, юноша. Я ни над кем не господствую, никогда к такой глупости даже не стремилась. Продолжайте.
- Мистресс, позвольте обратиться к вам с ничтожной просьбой. - Икабод додумался наконец стянуть цилиндр и склонил голову, всерьез подумывая о том, чтобы рухнуть на колени, поскольку ноги беспощадно тряслись и не желали его держать.
- Ничтожной? Ваша просьба настолько несерьезна, что вы отвлекаете меня от контроля временных линий и потоков пространств, заставляя выслушивать это... это... гусиное гоготание?
Икабод вжал голову в плечи и протараторил, пытаясь рассказать все, до того мига, когда начнет квакать и мечтать о мушином фуагра.
- Приношу свои глубочайшие извинения, но поймите, моя сестра Элеонора, она тяжело больна. А самое страшное, что она ждет ребенка и... - Икабод уловил молнию, промелькнувшую в глазах Маграт и заломил руки в отчаянном бессилии.
- Мы боимся, что она разрешится от бремени раньше срока. Или, что лихорадка скажется на малыше и он пострадает. Поймите, Элеонора с мужем так ждали этого ребенка, что теперь готовы на все!
- А вы? - мистресс внезапно оказалась сидящей в кресле, причем кот все так же возлежал и храпел, будто бы ничего не произошло. Хотя, может это было из-за того, что кресла были разными?
- Я?
- На что готовы вы, чтобы спасти племянника или племянницу, которых совсем не знаете? - дама провела подушечкой большого пальца по губам и вновь уставилась на побледневшего Икабода, чувствовавшего себя пресловутой мышью в гостях у гадюки. "Чай, кофе, может сразу яду?"
- На все. - прошелестел он, вот-вот готовясь потерять сознание.
Кажется, мистресс учла подобный вариант, поскольку третье кресло материализовавшееся из неоткуда, на пару с тонконогим кофейным столиком, подсекло его ноги, и молодой человек оказался сидящим в нем за какие-то доли секунды до позорнейшего падения.
- Так будет удобнее. - пресекла робкие намеки на извинения Маграт и переплела пальцы, явно пребывая в каких-то своих размышлениях.
Икабод прекрасно знал это ощущение - кажется, будто бы ты общаешься с кем0то незримым, а он все время прячется за ближайшим деревом, продолжая отвечать на вопросы из-за него. И сколько бы ты не старался обойти ствол - твой собеседник оказывался на пол-шага впереди. Его сестра впадала в подобное состояние ради списка необходимых продуктов, зять - чтобы придумать как растянуть все имевшиеся доходы на эти животрепещущие расходы. А сам Икабод, взирая на свое потрепанное, добротное, а некогда искрометное одеяние через столь же потускневшее зеркало, подносил пальцы к волосам изумрудного цвета и репетировал зазывный клич. "Дамы и господа! Вашему вниманию представляется программа крупной и мелкой престидижитации!".
То, что выпускник высшей магической семинарии старался не смотреть на фотографию собственного выпуска, не считается частью этой истории.
Икабод ни в коем случае не тяготил удел уличного фигляра и фокусника, поскольку в родном городишке его познания в сверх могущественной магии были никому не нужны. А шутом считали и без этого.
- Всего мне не нужно, - подала голос мистресс, откидываясь на спинку кресла. Икабод смущенно хлопнул ресницами, всерьез подозревая, что что-то пропустил, но Маграт не спешила обозначать цену своего вмешательства. Юноша смотрел на её властное, замкнутое лицо, годившееся на то, чтобы служить чеканкой для золотых и серебряных монет. И не мог не отметить фарфоровую хрупкость этого костяка, заключавшего в себе благосостояние всего мира.
"Короля может и не быть, но Маграт вечен" - поговаривали и в народе и в тронных залах королевств. И только сейчас до волшебника начало доходить значимость этих слов.
- Вы будете моим студиозусом с возможностью дальнейшего роста. - изрекла пожилая леди, согласно качая головой. Перед её глазами, сверкающего стального цвета, мелькали лица, смешения теней и слов, миражи-контуры городов. Что-то возрастало, что-то крушилось и среди этой круговерти якорем была увенчанная зеленью фигура.
- Твоя сестра спасена, твоей племяннице скоро пора появляться на свет, но помни, Икабод, что когда Шарлотте исполнится семь лет, ты снова придешь на порог этого дома.- парень хотел было привстать, но увенчанный тяжелым перстнем палец словно бы пригвоздил его к удушающе-мягкому креслу. Маграт возвышалась над ним, давила своей неотвратимостью и недосягаемостью.
- Ты не предложил Времени ни денег, ни земель. Не попытался запугать или разжалобить. Ты пожелал расплатиться со Временем жизнью и оно с радостью заберет у тебя все. Ты увидишь жизни и смерть своих родных, любимых и друзей. Пройдешь живым через войны и болезни. Ты будешь помнить все - потрепанный цилиндр выпал из ослабевших пальцев, Икабод вскинулся, когда сухие губы прижались к его лбу, а костистые пальцы вонзились в плечи.
- Ты будешь стержнем мира и хранителем надежды. Пока жив Маграт и время идет своим чередом. Так за смертью всегда наследует жизнь. - юношп пролепетал срывающмся голосом.
- Значит, через семь лет вы покинете нас? - мистресс усмехнулась и погладила своего будущего преемника по волосам, накладывая печать забвения на все произошедшее сегодня.
Жить семь лет под гнетом скоро финала - этот удел она оставит себе. Жить семь лет в кругу семьи - удел будущего Властелина.
- Когда придет время, я еще успею обучить тебя, не бойся. - Серхио мурлыкнул, сполз с кресла и потерся боком о ботинки Икабода. Волшебник моргнул, чувствуя как смежаются потяжелевшие веки. Кожу на минуту обожгло слепящим светом - юноша поморщился, приходя в себя на каменной лавке у фонтана. Рядом лежал цилиндр, чуть поодаль стояла корзина с овощами. Икабод потянулся и поспешил домой, надеясь что Элеоноре стало уже лучше. Чудовищно-тесные ботинки Томека уже порядочно натерли ему ноги, но парень не обращал на это внимания, подхваченный вихрем беспокойства.
- Он всерьез подумал, что смерть единственный путь бывшего Маграта? - пожилая леди поставила перед питомцем миску испанских сливок и рассмеялась. - Словно бы нет больше миров и вселенных. - Серхио отстранился от миски, смачно облизываясь.
- Совр-р-р-ременная молодежь ничего не смыслит в жизни. - пробормотал он, потирая лапой нос. - Но у него будет время, чтобы понять свою ошибку.
- Семь лет до самого большого путешествия? - Маграт улыбнулась, так что через призму прошедших лет и столетий на кота взглянула конопатая девчонка, которую он встретил когда-то.
- Семь лет и пятнадцать недель обучения, - поправил он, нервно дернув хвостом.
- Еще не забудь те три дня, когда он будет отказываться верить и сбежит домой.
- А пять часов поиска нужного дома и ожидание на пороге, когда нам придется отлучиться за сливовым джемом?
- Странно, мне казалось, что он успеет вернуться до этого...
- Deos mio, chicita! Ты никогда не научишься быть внимательной к деталям. Пять часов! Не меньше!
- Все равно, старый ворчун. Это так скоро.
- Да. Скоро. Осталось совсем чуть-чуть...
для Queen Rippey
Путевые записки семейства Лис
Солнце медленно катилось по небосклону, безжалостно выжигая своими лучами любой намек на жизнь и движение. Лишь выгоревшие до белизны перекати-поле дразнили бессмертное светило, беспрепятственно носясь шершавыми кометами по пустынным проулкам и даже главной авеню разморенного Толедо. Летний полдень правил в этом крошечном городишке, взявшем от своего испанского тезки лишь традицию устраивать бег быков, да черные ажурные шали, плетением которых славились местные мастерицы. Злые языки могли бы сказать – нет размаха европейской столицы. Но, не в пример обиталищу заносчивых грандов и волооких сеньорит – этот городок будоражил взгляд разнообразными мистическими сущностями, нашедшими надежный приют под сенью его пропыленных стен.
И если к местным кочевым брауни, визгливо предлагавшим случайному прохожему приобрести свои, на первый взгляд, безыскусные поделки, внезапно становящимися настоящими произведениями искусства, или к обретающейся неподалеку стае койотов-оружейников, за чьи револьверы можно продать душу и все равно не сторговаться с мастерами, Лоу были готовы, то весть о появившейся дьявольской машине, уволакивающей в никуда половозрелых юношей, была как снег на голову. Неприятным, неожиданным и необъяснимым, но все-таки сюрпризом, отдушиной для жарких июльских дней.
- Прекрасно отдохнули, - проворчал Дэвид, поглядывая на высушенную действительность сквозь светло-коричневые жалюзи. Рыжие пряди вразнобой приклеились ко лбу, по облепившей костистую спину темной футболке расползались мокрые пятна – мужчина прижал к щеке полупустую бутылку минералки и вздохнул. – В этой жаровне даже заклинания не спасают, - в доказательство своих слов колдун запустил над ладонью слабенький прохладный вихрь, намереваясь создать нечто вроде смерча. Но иссушенная атмосфера номера слизнула появившегося чужака, как кот схватывает чуть замешкавшуюся перед входом в нору мышь. Лоу ругнулся и скрылся в темном углу, обмахиваясь сложенными газетными листами.
- А Винни тебя предупреждал, - томно промурлыкала Адель, ловившая сквозняки, присущие всем старинным зданиям. Презрев широкую двуспальную кровать, женщина расположилась прямо на полу, привольно разметав по нему волосы, а так же раскинув руки и ноги. Дэвид скользнул взглядом по открывшимся видам, но даже манившая возможность припасть к источнику чувственных удовольствий и разнеженных изысков пасовала перед воцарившейся во всем теле ленью.
- В этой проклятой дыре по одиннадцать месяцев идут дожди, потому что мигрируют чертовы водяные элементали! – огрызнулся мужчина, барабаня пальцами по подлокотнику.
- А один месяц в году здесь же размножаются огненные. – Адель расслабленно потянулась и Дэвид не смог сдержаться – он сполз с кресла и, согласно всем заветам вампиров, по стенке обошел солнечное пятно, отброшенное окном. Потом переступил через ноги жены и улегся на паркет, постанывая от прохладных поцелуев дерева.
- И сколько нам здесь еще торчать? – промычал он, вдыхая легкий запах полевых цветов, шедших от светло-желтого ситцевого платья.
- Бэмби с Эллой уехали позавчера, до резервации койотов три дня пути, так что минимум неделю.
Дэвид скрипнул зубами. – Что раздражает, нет, просто невероятно бесит, так это фиксация псовых на ритуалах и всяческих таинствах. За прошедшие три месяца они провели дома от силы пару ночей! То полнолуние, то середина месяца, то возложение имени на новорожденных! Фантасмагория какая-то!
- Лоу, ты же несерьезно? – колдун зажмурился, ощутив в волосах ласкающее движение пальцев. Адель задумчиво разбирала намокшие пряди, незаметно успокаивая взведенного как курок супруга. – Резервация у Великого Каньона самая крупная в Америке и получить их приглашение большая честь для Винсента.
- И поэтому он забрал наш общий автомобиль?! Оставил нас сначала в водяной дыре, теперь вот в адском пекле…
- И прямо-таки вынудил тебя взять заказ на изгнание неведомого беса, - в тон ему продолжила ведьма. – Признайся, что это все из-за капота, украшенного какой-то курицей. Так бы ты и не взглянул на эту машину!
- Какая-то!? – Лоу даже привстал от возмущения. – Курица?! Да это же раритетная вещь!
- Одержимая враждебным машина, - напомнила Адель, - которая крадет подростков и увозит их невесть куда.
- Готов поспорить, что это происки адской братии. – пробурчал колдун.
- На что спорим? На поцелуй?
- Пф, мы же взрослые люди, к чему такие условности. – Дэвид приподнялся на локте и с нежностью посмотрел на жмурящуюся, как кошка, Адель. Провел тыльной стороной по щеке, убирая волосы, наклонился ниже, ловя кожей затаенное дыхание женщины. И прошептал, дразняще касаясь губами приоткрытого рта возлюбленной. – Спорим на щелбан! – рыжая рыкнула и сграбастала мужчину за влажный загривок, превращая издевательскую ласку на излете в полноценный поцелуй. Лоу неожиданно потерял равновесие и опомнился только, когда смеющаяся ведьма оказалась около дверного проема.
- Ты сказал, - бросила она, скрываясь в ванной. Лис заинтригованно привстал, но замок неприступно щелкнул язычком, а по притолоке виноградной лозой пробежало заклинание, так что колдун опрокинулся обратно на спину и тяжело вздохнул.
- Женщины. Даже к вылазке за монстром будут готовиться, как на свидание. – ведомый каким-то подспудным голосом, мужчина присмотрелся и снова разочарованно простонал – на этой чертовой двери даже не было замочной скважины.
Впрочем, сегодняшний монстр отличался от прежних жертв семейства Лоу – его даже не пришлось толком выслеживать. Когда снаряженные и настроенные на методичный сбор улик и поиск логова охотники вышли на первый же пустырь, Понтиак уже ждал их там. Даже издевательски мигнул подфарниками, так что сощурившимся людям почудилось, что огромная птица, нарисованная на капоте, взмахнула крыльями. Разбросала в темной ночи россыпь искорок. В глазах Дэвида разгорелись алчные огоньки, отсветы этой манящей магии, но жесткая хватка Адель не позволила ему сделать и шага. «Феникс» гневно заурчал мотором и устремился вперед, так что от лихого виража завизжали колеса. Лисы бросились в разные стороны, иссиня-черная машина проскочила между ними, резко затормозила и развернулась. Хотя по всем законам, должна была въехать в увитую плющом стену.
Дэвид дернулся было перебежать на другую сторону, но Понтиак практически подпрыгнул, гневно слепя его фарами. Колдун непонимающе остановился и сделал шаг назад. Габаритные огни потухли, но тут же снова разгорелись, стоило Лоу приблизиться к Адель.
- Она что ревнует?! – возмутилась ведьма, бросая в сторону призрачной машины изгоняющее заклинание.
- Она реагирует на эмоции. – Лоу присел на корточки, внимательно рассматривая машину. – Её прежний хозяин явно потратил слишком много сил, заботясь о своей детке. – «Феникс» замурлыкал, осторожно подкатываясь ближе к мужчине, маня хромированным блеском деталей, мягкой кожей салона. В сторону же гневно нахмурившейся молодой женщины, Понтиак, со столь свойственной прекрасному полу мстительностью, выпустил облако выхлопных газов.
- И, судя по всему, отчаянно желал, чтобы её оценили и другие. – расслабившийся автомобиль охотно подставлял бока под руки Лоу, млея от долгожданных прикосновений. Часы на башне начали отбивать полночь.
- А что тогда она тут делает? – встревоженный голос Адель разбил эту пасторальную картину вровень с двенадцатым ударом. Понтиак окатило бледно-зеленым светом, а на водительском месте проступила призрачная фигура. Высокая прическа светло-серых волос, гладкие покатые плечи, с которых сползал аляповато-раскрашенный халат. Маги синхронно подняли руки в защитном жесте, не веря глазам своим, но проступившая из-за облаков Луна расставила все по своим местам. У сидевшей за рулем красавицы не было никакой надежды считаться живой и быть похожей на Эллу – хищный изгиб носа, черные изогнутые брови, глубокие глаза, из которых, казалось, смотрела сама смерть. И рокочущий голос, как ничто другое, напоминавший речь самой смерти.
- Он предпочел мне другую! – костистые пальцы с ненавистью впились в кожаную оплетку рулевого колеса. – Бездушную железяку вместо роскошной женщины, idiota! Я заберу тебя, вместо него! Консуэла не может быть одна, подойдешь и ты, niño . – Дэвид отпрянул прочь, отскакивая за фонарный столб и кастуя невидимую плеть. Становиться одноразовым попутчиком этой упырицы он не собирался. Но выброшенная вперед рука, как и призванное заклинание ни к чему не привело – плетение оставило дымящуюся полосу на краске, но огненные крылья феникса снова дрогнули и магический удар лопнул, как мыльный пузырь. Консуэла презрительно искривила губы и поманила Лоу пальчиком.
- Неправильный выбор, дамочка, - голосом Адель можно было резать и проводить сложные хирургические операции. Дэвид встревожено посмотрел на супругу, видя как шевелятся от жара неубранные в косу волосы. Женщина медленно поднимала и сводила вместе ладони, образуя идеальный круг. Лоу только и успел зажмуриться, когда сквозь образовавшийся проход в реальный мир вырвался китайский дракон, хитросплетение из магии огня и ветра, сгусток настолько обжигающего пламени, что любой другой сгорел бы, просто попытавшись вызвать его.
«Ей не грозит смерть от огня», Лоу облизал мгновенно пересохшие губы, даже сквозь веки видя образовавшееся зарево. Отразить такое Консуэла уже не могла.
Металл жалобно плавился, скрипела лопающаяся кожа, трещали стекла - опомнившийся Дэвид в три прыжка подскочил к Адель и швырнул её на землю, прикрывая собой от неизбежного.
Грянул взрыв, да такой, что маги на какое-то время оглохли, не слыша ничего, кроме слаженного сердцебиения. Дэвид тряхнул пропыленной шевелюрой и приподнялся, прислушиваясь к себе, к окружающему миру. Звенящая тишина заставила насторожиться и поспешно оглянуться через плечо.
Над Понтиаком, устремляясь в бескрайние иссиня-черные небеса, парила огромная птица. Лоу почудилось, что она смотрела на них, низринутых наземь мощью её рождения, с благодарностью. Держала взглядом до последнего, чтобы расправить мощные крылья, горящие всеми оттенками красного, даже такими, которые не мог придумать и вообразить ни один из живущих художников. Феникс взмахнул крыльями, неуверенное и неуклюжее движение внезапно обрело мощь и зарево обратилось в тончайшую кипяще-золотую нить, вонзившуюся в ночное небо, устремившуюся к звездам. И бесследно растаявшую.
- Маркос Кастанеда был магом. – Адель сморгнула выступившие слезы и села, заставляя застывшего Лоу прийти в себя. – Прежний хозяин этой машины, точнее, он был лучшим исследователем магии своего времени, правда несколько помешанный на призыве древних сущностей и контроле над ними. – Дэвид обернулся и выдохнул
- What the fuck?!
- Не думал же ты, что я просто наводила марафет? – проказливо улыбнулась Ади и чмокнула мужа в щеку. – Позвонила Ли, а та и накопала информацию. Этот ученый имел неосторожность влюбить в себя пылкую дочь мэра, – рыжая ткнула в сторону догорающих останков машины. – И вовремя последнего ритуала, та имела неосторожность сунуться в пентаграмму. Маркос получил посмертную славу, мемориальную табличку на развалинах дома, плененного Феникса и неупокоенную вздорную бабищу в одном флаконе – дух пытался всячески оградить хозяина и спасти. Ну, а Консуэла охотилась за любым мало-мальски подходящим мужчиной. – Лоу стоически поморщился, но все-таки подставил лоб под заслуженный щелбан. Встал на ноги, помог подняться Адель и приобнял её за плечи, готовый чуть что, подхватить усталую женщину на руки.
Лисы медленно брели по спящему городу, ловя прохладные дуновения ветерка. Адель улыбалась, прижимаясь головой к плечу Дэвида. А Дэвид переваривал навалившиеся ощущения и гадал. Не показалось ли ему, в тот странный момент после взрыва, в миг абсолютной тишины и вакуума, что удары сердца Адель словно бы раздвоились.
Так что, вспомним давнишнее, подхваченное у Мари Анруа
Предлагаю такую игру.
Вы выкладываете здесь картинку (любую, какую только пожелаете), а я пишу по ней небольшой рассказ-зарисовку или фанфик на ваше усмотрение.
Вы выкладываете здесь картинку (любую, какую только пожелаете), а я пишу по ней небольшой рассказ-зарисовку или фанфик на ваше усмотрение.
Snu-smumrik
во всем виноват мистер Кинг
Снег шершавым кошачьим языком ложился под ноги, зазывно хрустя и маня оставить на себе четкий отпечаток. Редкие деревья и кустарники темными штрихами туши ложились на белоснежный фон, лишь оттеняя, не в силах запятнать обрушившееся торжество стихии. Ничего не предвещало беды, поэтому Снегослав бесстрашно свернул к пустырю, намереваясь срезать угол и побыстрее вернуться в родной ледник. Сегодняшние курсы почтовиков закончились не в пример позже обычного, да и бродившие по округе слухи о разошедшейся безымянной банде, целыми неделями терроризировала этот спокойный и сонный район, заставляя честных обывателей держаться освещенных участков, не ходить по одиночке и всячески беречься. Вот и сейчас, снеговик нервно поправил узел шарфа и ускорил шаг.
Невнятный шорох заставил Снегослава оглянуться, но это всего лишь съехала снежная шапка с ближайшего куста бирючины. Криво ухмыльнувшись, посмеиваясь над собственными страхами, снеговик покосился на тропинку, лежавшую впереди. И её пересекала тонкая, местами сдвоенная цепочка следов, до странного четкая, неуместная и знакомая по всем сводкам новостей и газетных передовиц. Снегослав сглотнул, чувствуя как снежинки в горле стали комом, заозирался, но как на грех, на темном пустыре больше никого не было. Только тусклый фонарь уныло покачивался неподалеку.
К нему снеговик и устремился, задыхаясь и оскальзываясь на появившемся то тут, то там ледке, присыпанного мелкой пылью, при малейшем порыве воздуха становящейся поземкой. Всем было известно, что неведомые злодеи обычно стесняются нападать на свету. Одного он не учел - на все том же свету "неведомый злодей" очень быстро становился "ведомым" и, как на грех, чрезмерно многочисленным.
Они медленно обступали жмущегося к стальному фонарному столбу снеговика, а неяркий свет дробился в круглых глазах, алчно воззрившихся на него из темноты. В зрачках мерцали красные и желто-зеленоватые огоньки - они обступали со всех сторон, медленно забирая Снегослава в кольцо. Без шанса на путь к отступлению.
Вожак бестрепетно вступил в бледный световой оттиск, непрерывно дергая носом, улавливая несуществующие аромата снега и страха. За предводителем за границу сумрака шагнули еще два, потом еще.
- Я, я надеюсь... - прохрипел снеговик, чувствуя как силы покидают его нижний шар и, еще чуть-чуть и он свалится в самый что ни на есть позорнейший обморок. - Господа, э-э-э, дамы, мы же сможем с вами договориться? Дамы? Господа? А-а-а-а-а!!! - вопль оборвался, оставляя за собой звенящую тишину. И вкрадчивый хруст разгрызаемой моркови.
Nikke Larsen
читать дальше
Прохладные мраморные плиты одна за другой ложились под звериные лапы, отзываясь тишайшим шорохом на легчайшую поступь. Лис задумчиво принюхивался к стыкам, оглядывался по сторонам и ежился от порывов ветра и вони, источаемой железных змей, сновавших туда и сюда по краям престранной дороги. Он не понимал всех тех постоянно спешащих людей, обитавших в этом городе. Их рыкливые голоса и шипящие мольбы накладывались друг на друга, создавая совершеннейшую какофонию, даже здесь в многих метрах под землей. Лис прятался от двуногих под скамейками, взирая на сотни и прочие множества шлепающих, цокающих и скользящих ступней. Им не хватало терпения, поэтому они бежали прямо перед непонятными грохочущими зверями, рискуя шкурами, они злились на себе подобных, ввязываясь в уродливые свары. И, если бы кто спросил, о чем думал Лис, мрачно хмурившийся в кольце своего собственного пушистого хвоста, ему было бы что сказать. Он бы пояснил, что люди так и остались дикими, не умеющими ни ждать ни приручать. И эти современные люди совершенно не умели быть счастливыми.
Вздохнув, Лис растянулся под скамейкой, с досадой вспоминая того маленького человечка, давно разговаривавшего с ним о розах и привязанности. Ведь тогда, обычно мудрый Лис самым глупейшим образом не успел посмотреть на часы, чтобы запомнить тот час, когда Принц отправился дальше в свое путешествие. И обыденная скучнейшая жизнь обрушилась на него сразу, без тех нескольких недель, которые обычно отводились на ожидание и счастливые воспоминания.
Лис даже начал грызть колосья, налившиеся золотом в честь приближения осени, дабы таким образом разнообразить бессчетных удавленных кур на ферме по соседству. Но поселившееся внутри беспокойство терзало его и куда-то звало. Словно бы где-то плакало человеческое дитя. И Лису даже показалось, что это может быть его будущий друг.
И вот теперь, этот душный город, грубо выстроенный и неказисто расчерченный - ни один уважающий себя Лис не стал бы здесь жить и искать друзей. В этом мире бесконечных магазинов.
- Если бы люди могли, они бы покупали себе уже готовых друзей и меняли бы их каждый день. - пробурчал Лис, дожидаясь перерыва в снующих ногах и ревущих змеях, и вылез из своего эфемерного убежища. - А еще лучше, новое сердце каждый день. И никаких тревог и волнений. Обезьяны. - возмущенно встопорщившись, Лис приблизился к скользящей в вышину металлической лестнице. Она мрачно топорщила зубцы, убегала из под лап мгновенно, так что благовоспитанный зверь долго примеривался, на какую же ступень ему наступать. Зажмурившись, он смело шагнул вперед, чувствуя как неконтролируемая сила поднимает и возносит его на встречу очередному тусклому городскому дню.
Цокая коготками по пустынному залу, Лис негодующе обнюхивал газетные листья и прочий мелкий сор, привольно разваленный по округе. Чуткий слух услышал какое-то копошения в темном углу - напружинив лапы Лис подошел ближе, осторожно заглянул туда и остолбенел.
- Разве маленьким девочкам можно так себя вести? - пробормотал он, плюхаясь на хвост. Ребенок плакал, испуганно жался в комочек, пытаясь стать еще меньше. Лис не долго раздумывал, даже попробовал изобразить какое-то подобие "чрезвычайно умильного собачьего хвостового виляния". Но на его старания не обратили должного внимания.
- Кхм. - откашлялся он. Подошел еще ближе и тронул лапой коленку, торчавшую из-под клетчатого платьица. Умильно зажмурился, пережидая мгновения недоверчивого оглядывания и осторожного поглаживания меха на расстоянии. Кажется, перед подобными знакомствами принято приводить себя в надлежащий внешний вид. Может его внешний облик не достаточно... ох!
Девочка быстро, даже слишком быстро для своего городского ареала обитания, прижала засмущавшегося Лиса к себе, щедро орошая его благородные рыжины слезами. Ситуация становилась патовой, абсурдной.
- А где твоя мама? - просипел сдавленный Лис, терпеливо снося все излияния. Девочка отстранилась и вопросительно взглянула на него. Потом залезла в карман пальтишка и достала блокнот. Шмыгая носом, открыла нужную страницу и показала новому знакомому.
"Здравствуйте, меня зовут Джелиза Джонс. Если вы читаете эту запись, прошу вас, позвоните моей маме по телефону..."
- Эм. - Лис смущенно дернул хвостом, покосился на свои лапы и лизнул горячую ладошку, пребывая в том странном состоянии беспомощного желания оказать помощь. - А другой способ найти твою маму есть?
Джелиза вытерла нос рукавом и пролистала несколько страничек с рисунками и вклеенными фантиками. И специальным карандашом написала "Я живу на Каштановом проезде, дом 3, квартира 7. Но..." - буковки начали расплываться под новым дождем из слез.
Лис ободряюще тронул лапой девочкину руку и произнес. - Не переживай, я помогу. - терпеливо дождавшись, пока просиявшая малышка поднимется на ноги и спрячет спасительный блокнот, он продолжил.
- Только запомни, Джелиза Джонс, меня зовут Лис и я теперь за тебя в ответе. Не потому что приручил, про такое говорить пока еще рано. Я просто старше и многое видел. А теперь пойдем искать твой дом. - девочка улыбнулась, покачала головой и снова достала блокнот. Нацарапала - "Наш дом", нарисовала веселый смайлик и вопросительно взглянула на Лиса.
- Посмотрим. - нарочито невозмутимо ответил он и потрусил к стеклянным дверям. Быть может мудрый Лис и прятал свою улыбку, но счастливо встопорщенный хвост был виден всем.
Tinne
читать дальше
В этом доме маятниками размахивало все - начиная с престарелых часов с кукушкой, заканчивая толстым котом, возлежавшим на вычурном кресле. Если честно, перенервничавший Икабод сначала обратился к нему, всерьез подозревая, что именно этот достойнейший и, во всех смыслах обширнейших синьор и имеет честь носить столь гордое имя Маграт. И быть Властелином Времен, Прошедших и Будущих, кроме Настоящего.
Но дело обстояло куда сложнее. Поскольку Властелин оказался Властительницей. Причем пребывавшей в столь переменчивом возрасте, когда леди уже вроде бы можно назвать старухой, особенно пребывая в дурном расположении духа. Но, например, назвать её мадам или миссис уже попросту не повернется язык. Несмотря на все лазейки по поводу такого определенно неопределенного возраста.
Итак, сухопарая властная леди взирала на Икабода с насмешкой, смешанной с тремя унциями презрения, квартой уничижения и добрым фунтом пренебрежения, застав юного мага за компрометирующей попыткой разговорить кота и подкупить его блюдцем отборнейших сливок.
- Посмею заметить, - от подобного тона женщины могли мгновенно заканчиваться войны и затихать любые своры, поскольку невозможно ни не заметить, ни перебить пушечной ядро, с въедливым вымораживающим душу присвистом летящим вам в голову.
- Прошу заметить, что Серхио предпочитает сливки родом из Испании. Желательно семнадцатого века. - Икабод медленно выпрямился, не сразу сообразив, куда же девать пресловутое подношение. Пожилая дама нечитаемо дернула бровью и аляповато разрисованное блюдце исчезло. Повисла тревожная тишина, раздираемая только многоголосым тиканьем и похрапыванием Серхио.
- Итак, что привела вас сюда, молодой человек?
- Ми... ма... госпожа Властительница, - Икабод сделал неловкий шаг, громко лязгнув рухнувшей тростью и скрипнув кожей ботинок, одолженных по такому случаю у Томека. Дама поморщилась и произнесла.
- Зовите меня мистресс Маграт, юноша. Я ни над кем не господствую, никогда к такой глупости даже не стремилась. Продолжайте.
- Мистресс, позвольте обратиться к вам с ничтожной просьбой. - Икабод додумался наконец стянуть цилиндр и склонил голову, всерьез подумывая о том, чтобы рухнуть на колени, поскольку ноги беспощадно тряслись и не желали его держать.
- Ничтожной? Ваша просьба настолько несерьезна, что вы отвлекаете меня от контроля временных линий и потоков пространств, заставляя выслушивать это... это... гусиное гоготание?
Икабод вжал голову в плечи и протараторил, пытаясь рассказать все, до того мига, когда начнет квакать и мечтать о мушином фуагра.
- Приношу свои глубочайшие извинения, но поймите, моя сестра Элеонора, она тяжело больна. А самое страшное, что она ждет ребенка и... - Икабод уловил молнию, промелькнувшую в глазах Маграт и заломил руки в отчаянном бессилии.
- Мы боимся, что она разрешится от бремени раньше срока. Или, что лихорадка скажется на малыше и он пострадает. Поймите, Элеонора с мужем так ждали этого ребенка, что теперь готовы на все!
- А вы? - мистресс внезапно оказалась сидящей в кресле, причем кот все так же возлежал и храпел, будто бы ничего не произошло. Хотя, может это было из-за того, что кресла были разными?
- Я?
- На что готовы вы, чтобы спасти племянника или племянницу, которых совсем не знаете? - дама провела подушечкой большого пальца по губам и вновь уставилась на побледневшего Икабода, чувствовавшего себя пресловутой мышью в гостях у гадюки. "Чай, кофе, может сразу яду?"
- На все. - прошелестел он, вот-вот готовясь потерять сознание.
Кажется, мистресс учла подобный вариант, поскольку третье кресло материализовавшееся из неоткуда, на пару с тонконогим кофейным столиком, подсекло его ноги, и молодой человек оказался сидящим в нем за какие-то доли секунды до позорнейшего падения.
- Так будет удобнее. - пресекла робкие намеки на извинения Маграт и переплела пальцы, явно пребывая в каких-то своих размышлениях.
Икабод прекрасно знал это ощущение - кажется, будто бы ты общаешься с кем0то незримым, а он все время прячется за ближайшим деревом, продолжая отвечать на вопросы из-за него. И сколько бы ты не старался обойти ствол - твой собеседник оказывался на пол-шага впереди. Его сестра впадала в подобное состояние ради списка необходимых продуктов, зять - чтобы придумать как растянуть все имевшиеся доходы на эти животрепещущие расходы. А сам Икабод, взирая на свое потрепанное, добротное, а некогда искрометное одеяние через столь же потускневшее зеркало, подносил пальцы к волосам изумрудного цвета и репетировал зазывный клич. "Дамы и господа! Вашему вниманию представляется программа крупной и мелкой престидижитации!".
То, что выпускник высшей магической семинарии старался не смотреть на фотографию собственного выпуска, не считается частью этой истории.
Икабод ни в коем случае не тяготил удел уличного фигляра и фокусника, поскольку в родном городишке его познания в сверх могущественной магии были никому не нужны. А шутом считали и без этого.
- Всего мне не нужно, - подала голос мистресс, откидываясь на спинку кресла. Икабод смущенно хлопнул ресницами, всерьез подозревая, что что-то пропустил, но Маграт не спешила обозначать цену своего вмешательства. Юноша смотрел на её властное, замкнутое лицо, годившееся на то, чтобы служить чеканкой для золотых и серебряных монет. И не мог не отметить фарфоровую хрупкость этого костяка, заключавшего в себе благосостояние всего мира.
"Короля может и не быть, но Маграт вечен" - поговаривали и в народе и в тронных залах королевств. И только сейчас до волшебника начало доходить значимость этих слов.
- Вы будете моим студиозусом с возможностью дальнейшего роста. - изрекла пожилая леди, согласно качая головой. Перед её глазами, сверкающего стального цвета, мелькали лица, смешения теней и слов, миражи-контуры городов. Что-то возрастало, что-то крушилось и среди этой круговерти якорем была увенчанная зеленью фигура.
- Твоя сестра спасена, твоей племяннице скоро пора появляться на свет, но помни, Икабод, что когда Шарлотте исполнится семь лет, ты снова придешь на порог этого дома.- парень хотел было привстать, но увенчанный тяжелым перстнем палец словно бы пригвоздил его к удушающе-мягкому креслу. Маграт возвышалась над ним, давила своей неотвратимостью и недосягаемостью.
- Ты не предложил Времени ни денег, ни земель. Не попытался запугать или разжалобить. Ты пожелал расплатиться со Временем жизнью и оно с радостью заберет у тебя все. Ты увидишь жизни и смерть своих родных, любимых и друзей. Пройдешь живым через войны и болезни. Ты будешь помнить все - потрепанный цилиндр выпал из ослабевших пальцев, Икабод вскинулся, когда сухие губы прижались к его лбу, а костистые пальцы вонзились в плечи.
- Ты будешь стержнем мира и хранителем надежды. Пока жив Маграт и время идет своим чередом. Так за смертью всегда наследует жизнь. - юношп пролепетал срывающмся голосом.
- Значит, через семь лет вы покинете нас? - мистресс усмехнулась и погладила своего будущего преемника по волосам, накладывая печать забвения на все произошедшее сегодня.
Жить семь лет под гнетом скоро финала - этот удел она оставит себе. Жить семь лет в кругу семьи - удел будущего Властелина.
- Когда придет время, я еще успею обучить тебя, не бойся. - Серхио мурлыкнул, сполз с кресла и потерся боком о ботинки Икабода. Волшебник моргнул, чувствуя как смежаются потяжелевшие веки. Кожу на минуту обожгло слепящим светом - юноша поморщился, приходя в себя на каменной лавке у фонтана. Рядом лежал цилиндр, чуть поодаль стояла корзина с овощами. Икабод потянулся и поспешил домой, надеясь что Элеоноре стало уже лучше. Чудовищно-тесные ботинки Томека уже порядочно натерли ему ноги, но парень не обращал на это внимания, подхваченный вихрем беспокойства.
- Он всерьез подумал, что смерть единственный путь бывшего Маграта? - пожилая леди поставила перед питомцем миску испанских сливок и рассмеялась. - Словно бы нет больше миров и вселенных. - Серхио отстранился от миски, смачно облизываясь.
- Совр-р-р-ременная молодежь ничего не смыслит в жизни. - пробормотал он, потирая лапой нос. - Но у него будет время, чтобы понять свою ошибку.
- Семь лет до самого большого путешествия? - Маграт улыбнулась, так что через призму прошедших лет и столетий на кота взглянула конопатая девчонка, которую он встретил когда-то.
- Семь лет и пятнадцать недель обучения, - поправил он, нервно дернув хвостом.
- Еще не забудь те три дня, когда он будет отказываться верить и сбежит домой.
- А пять часов поиска нужного дома и ожидание на пороге, когда нам придется отлучиться за сливовым джемом?
- Странно, мне казалось, что он успеет вернуться до этого...
- Deos mio, chicita! Ты никогда не научишься быть внимательной к деталям. Пять часов! Не меньше!
- Все равно, старый ворчун. Это так скоро.
- Да. Скоро. Осталось совсем чуть-чуть...
для Queen Rippey
Путевые записки семейства Лис
Солнце медленно катилось по небосклону, безжалостно выжигая своими лучами любой намек на жизнь и движение. Лишь выгоревшие до белизны перекати-поле дразнили бессмертное светило, беспрепятственно носясь шершавыми кометами по пустынным проулкам и даже главной авеню разморенного Толедо. Летний полдень правил в этом крошечном городишке, взявшем от своего испанского тезки лишь традицию устраивать бег быков, да черные ажурные шали, плетением которых славились местные мастерицы. Злые языки могли бы сказать – нет размаха европейской столицы. Но, не в пример обиталищу заносчивых грандов и волооких сеньорит – этот городок будоражил взгляд разнообразными мистическими сущностями, нашедшими надежный приют под сенью его пропыленных стен.
И если к местным кочевым брауни, визгливо предлагавшим случайному прохожему приобрести свои, на первый взгляд, безыскусные поделки, внезапно становящимися настоящими произведениями искусства, или к обретающейся неподалеку стае койотов-оружейников, за чьи револьверы можно продать душу и все равно не сторговаться с мастерами, Лоу были готовы, то весть о появившейся дьявольской машине, уволакивающей в никуда половозрелых юношей, была как снег на голову. Неприятным, неожиданным и необъяснимым, но все-таки сюрпризом, отдушиной для жарких июльских дней.
- Прекрасно отдохнули, - проворчал Дэвид, поглядывая на высушенную действительность сквозь светло-коричневые жалюзи. Рыжие пряди вразнобой приклеились ко лбу, по облепившей костистую спину темной футболке расползались мокрые пятна – мужчина прижал к щеке полупустую бутылку минералки и вздохнул. – В этой жаровне даже заклинания не спасают, - в доказательство своих слов колдун запустил над ладонью слабенький прохладный вихрь, намереваясь создать нечто вроде смерча. Но иссушенная атмосфера номера слизнула появившегося чужака, как кот схватывает чуть замешкавшуюся перед входом в нору мышь. Лоу ругнулся и скрылся в темном углу, обмахиваясь сложенными газетными листами.
- А Винни тебя предупреждал, - томно промурлыкала Адель, ловившая сквозняки, присущие всем старинным зданиям. Презрев широкую двуспальную кровать, женщина расположилась прямо на полу, привольно разметав по нему волосы, а так же раскинув руки и ноги. Дэвид скользнул взглядом по открывшимся видам, но даже манившая возможность припасть к источнику чувственных удовольствий и разнеженных изысков пасовала перед воцарившейся во всем теле ленью.
- В этой проклятой дыре по одиннадцать месяцев идут дожди, потому что мигрируют чертовы водяные элементали! – огрызнулся мужчина, барабаня пальцами по подлокотнику.
- А один месяц в году здесь же размножаются огненные. – Адель расслабленно потянулась и Дэвид не смог сдержаться – он сполз с кресла и, согласно всем заветам вампиров, по стенке обошел солнечное пятно, отброшенное окном. Потом переступил через ноги жены и улегся на паркет, постанывая от прохладных поцелуев дерева.
- И сколько нам здесь еще торчать? – промычал он, вдыхая легкий запах полевых цветов, шедших от светло-желтого ситцевого платья.
- Бэмби с Эллой уехали позавчера, до резервации койотов три дня пути, так что минимум неделю.
Дэвид скрипнул зубами. – Что раздражает, нет, просто невероятно бесит, так это фиксация псовых на ритуалах и всяческих таинствах. За прошедшие три месяца они провели дома от силы пару ночей! То полнолуние, то середина месяца, то возложение имени на новорожденных! Фантасмагория какая-то!
- Лоу, ты же несерьезно? – колдун зажмурился, ощутив в волосах ласкающее движение пальцев. Адель задумчиво разбирала намокшие пряди, незаметно успокаивая взведенного как курок супруга. – Резервация у Великого Каньона самая крупная в Америке и получить их приглашение большая честь для Винсента.
- И поэтому он забрал наш общий автомобиль?! Оставил нас сначала в водяной дыре, теперь вот в адском пекле…
- И прямо-таки вынудил тебя взять заказ на изгнание неведомого беса, - в тон ему продолжила ведьма. – Признайся, что это все из-за капота, украшенного какой-то курицей. Так бы ты и не взглянул на эту машину!
- Какая-то!? – Лоу даже привстал от возмущения. – Курица?! Да это же раритетная вещь!
- Одержимая враждебным машина, - напомнила Адель, - которая крадет подростков и увозит их невесть куда.
- Готов поспорить, что это происки адской братии. – пробурчал колдун.
- На что спорим? На поцелуй?
- Пф, мы же взрослые люди, к чему такие условности. – Дэвид приподнялся на локте и с нежностью посмотрел на жмурящуюся, как кошка, Адель. Провел тыльной стороной по щеке, убирая волосы, наклонился ниже, ловя кожей затаенное дыхание женщины. И прошептал, дразняще касаясь губами приоткрытого рта возлюбленной. – Спорим на щелбан! – рыжая рыкнула и сграбастала мужчину за влажный загривок, превращая издевательскую ласку на излете в полноценный поцелуй. Лоу неожиданно потерял равновесие и опомнился только, когда смеющаяся ведьма оказалась около дверного проема.
- Ты сказал, - бросила она, скрываясь в ванной. Лис заинтригованно привстал, но замок неприступно щелкнул язычком, а по притолоке виноградной лозой пробежало заклинание, так что колдун опрокинулся обратно на спину и тяжело вздохнул.
- Женщины. Даже к вылазке за монстром будут готовиться, как на свидание. – ведомый каким-то подспудным голосом, мужчина присмотрелся и снова разочарованно простонал – на этой чертовой двери даже не было замочной скважины.
Впрочем, сегодняшний монстр отличался от прежних жертв семейства Лоу – его даже не пришлось толком выслеживать. Когда снаряженные и настроенные на методичный сбор улик и поиск логова охотники вышли на первый же пустырь, Понтиак уже ждал их там. Даже издевательски мигнул подфарниками, так что сощурившимся людям почудилось, что огромная птица, нарисованная на капоте, взмахнула крыльями. Разбросала в темной ночи россыпь искорок. В глазах Дэвида разгорелись алчные огоньки, отсветы этой манящей магии, но жесткая хватка Адель не позволила ему сделать и шага. «Феникс» гневно заурчал мотором и устремился вперед, так что от лихого виража завизжали колеса. Лисы бросились в разные стороны, иссиня-черная машина проскочила между ними, резко затормозила и развернулась. Хотя по всем законам, должна была въехать в увитую плющом стену.
Дэвид дернулся было перебежать на другую сторону, но Понтиак практически подпрыгнул, гневно слепя его фарами. Колдун непонимающе остановился и сделал шаг назад. Габаритные огни потухли, но тут же снова разгорелись, стоило Лоу приблизиться к Адель.
- Она что ревнует?! – возмутилась ведьма, бросая в сторону призрачной машины изгоняющее заклинание.
- Она реагирует на эмоции. – Лоу присел на корточки, внимательно рассматривая машину. – Её прежний хозяин явно потратил слишком много сил, заботясь о своей детке. – «Феникс» замурлыкал, осторожно подкатываясь ближе к мужчине, маня хромированным блеском деталей, мягкой кожей салона. В сторону же гневно нахмурившейся молодой женщины, Понтиак, со столь свойственной прекрасному полу мстительностью, выпустил облако выхлопных газов.
- И, судя по всему, отчаянно желал, чтобы её оценили и другие. – расслабившийся автомобиль охотно подставлял бока под руки Лоу, млея от долгожданных прикосновений. Часы на башне начали отбивать полночь.
- А что тогда она тут делает? – встревоженный голос Адель разбил эту пасторальную картину вровень с двенадцатым ударом. Понтиак окатило бледно-зеленым светом, а на водительском месте проступила призрачная фигура. Высокая прическа светло-серых волос, гладкие покатые плечи, с которых сползал аляповато-раскрашенный халат. Маги синхронно подняли руки в защитном жесте, не веря глазам своим, но проступившая из-за облаков Луна расставила все по своим местам. У сидевшей за рулем красавицы не было никакой надежды считаться живой и быть похожей на Эллу – хищный изгиб носа, черные изогнутые брови, глубокие глаза, из которых, казалось, смотрела сама смерть. И рокочущий голос, как ничто другое, напоминавший речь самой смерти.
- Он предпочел мне другую! – костистые пальцы с ненавистью впились в кожаную оплетку рулевого колеса. – Бездушную железяку вместо роскошной женщины, idiota! Я заберу тебя, вместо него! Консуэла не может быть одна, подойдешь и ты, niño . – Дэвид отпрянул прочь, отскакивая за фонарный столб и кастуя невидимую плеть. Становиться одноразовым попутчиком этой упырицы он не собирался. Но выброшенная вперед рука, как и призванное заклинание ни к чему не привело – плетение оставило дымящуюся полосу на краске, но огненные крылья феникса снова дрогнули и магический удар лопнул, как мыльный пузырь. Консуэла презрительно искривила губы и поманила Лоу пальчиком.
- Неправильный выбор, дамочка, - голосом Адель можно было резать и проводить сложные хирургические операции. Дэвид встревожено посмотрел на супругу, видя как шевелятся от жара неубранные в косу волосы. Женщина медленно поднимала и сводила вместе ладони, образуя идеальный круг. Лоу только и успел зажмуриться, когда сквозь образовавшийся проход в реальный мир вырвался китайский дракон, хитросплетение из магии огня и ветра, сгусток настолько обжигающего пламени, что любой другой сгорел бы, просто попытавшись вызвать его.
«Ей не грозит смерть от огня», Лоу облизал мгновенно пересохшие губы, даже сквозь веки видя образовавшееся зарево. Отразить такое Консуэла уже не могла.
Металл жалобно плавился, скрипела лопающаяся кожа, трещали стекла - опомнившийся Дэвид в три прыжка подскочил к Адель и швырнул её на землю, прикрывая собой от неизбежного.
Грянул взрыв, да такой, что маги на какое-то время оглохли, не слыша ничего, кроме слаженного сердцебиения. Дэвид тряхнул пропыленной шевелюрой и приподнялся, прислушиваясь к себе, к окружающему миру. Звенящая тишина заставила насторожиться и поспешно оглянуться через плечо.
Над Понтиаком, устремляясь в бескрайние иссиня-черные небеса, парила огромная птица. Лоу почудилось, что она смотрела на них, низринутых наземь мощью её рождения, с благодарностью. Держала взглядом до последнего, чтобы расправить мощные крылья, горящие всеми оттенками красного, даже такими, которые не мог придумать и вообразить ни один из живущих художников. Феникс взмахнул крыльями, неуверенное и неуклюжее движение внезапно обрело мощь и зарево обратилось в тончайшую кипяще-золотую нить, вонзившуюся в ночное небо, устремившуюся к звездам. И бесследно растаявшую.
- Маркос Кастанеда был магом. – Адель сморгнула выступившие слезы и села, заставляя застывшего Лоу прийти в себя. – Прежний хозяин этой машины, точнее, он был лучшим исследователем магии своего времени, правда несколько помешанный на призыве древних сущностей и контроле над ними. – Дэвид обернулся и выдохнул
- What the fuck?!
- Не думал же ты, что я просто наводила марафет? – проказливо улыбнулась Ади и чмокнула мужа в щеку. – Позвонила Ли, а та и накопала информацию. Этот ученый имел неосторожность влюбить в себя пылкую дочь мэра, – рыжая ткнула в сторону догорающих останков машины. – И вовремя последнего ритуала, та имела неосторожность сунуться в пентаграмму. Маркос получил посмертную славу, мемориальную табличку на развалинах дома, плененного Феникса и неупокоенную вздорную бабищу в одном флаконе – дух пытался всячески оградить хозяина и спасти. Ну, а Консуэла охотилась за любым мало-мальски подходящим мужчиной. – Лоу стоически поморщился, но все-таки подставил лоб под заслуженный щелбан. Встал на ноги, помог подняться Адель и приобнял её за плечи, готовый чуть что, подхватить усталую женщину на руки.
Лисы медленно брели по спящему городу, ловя прохладные дуновения ветерка. Адель улыбалась, прижимаясь головой к плечу Дэвида. А Дэвид переваривал навалившиеся ощущения и гадал. Не показалось ли ему, в тот странный момент после взрыва, в миг абсолютной тишины и вакуума, что удары сердца Адель словно бы раздвоились.
@темы: Бред писательский, Откуда у Львёны руки растут, ПроЧитателям, Tvarius Grafomanius
-
-
01.12.2012 в 20:55-
-
01.12.2012 в 23:04Упртсть
-
-
01.12.2012 в 23:22Гыгы)
-
-
02.12.2012 в 19:10-
-
02.12.2012 в 23:01Заявки в работу приняты буду творить)
Мари Анруа, увы дарлинг, не все и не всегда)
-
-
02.12.2012 в 23:03-
-
04.12.2012 в 22:46-
-
04.12.2012 в 22:51Snu-smumrik, ^____^
-
-
04.12.2012 в 23:21А я все картинку не выберу.
-
-
05.12.2012 в 23:16не спеши зай, лавочка не закрывается
-
-
06.12.2012 в 18:40Окей)
-
-
09.12.2012 в 21:47-
-
09.12.2012 в 23:43-
-
09.12.2012 в 23:58-
-
09.12.2012 в 23:59-
-
11.12.2012 в 22:58-
-
11.12.2012 в 23:51-
-
12.12.2012 в 22:13-
-
12.12.2012 в 22:47-
-
12.12.2012 в 23:49-
-
15.12.2012 в 22:05трололо)
ну или так:
cs10376.userapi.com/u16618608/105461156/x_e17cd...
-
-
15.12.2012 в 22:07-
-
16.12.2012 в 00:27Пятница в силе?
-
-
16.12.2012 в 15:52Так вроде четверг, 20-е декабря. Пока билетов нет, но мы следим).
-
-
16.12.2012 в 16:05Я просто немного нервничаю, вспоминая, как мы года два назад пытались забронировать на Аватара билеты, в итоге пришлось ехать лично и выстаивать очередь, но там билеты были на первые числа января. т.ч. ситуация понятна. Надеюсь, ту не так будет)
-
-
16.12.2012 в 16:19-
-
13.04.2013 в 10:52Спасибо большое, коть!)))
- И поэтому он забрал наш общий автомобиль?!
О, этот вечный конфликт Волков и Лис
- И прямо-таки вынудил тебя взять заказ на изгнание неведомого беса, - в тон ему продолжила колдунья.
Ади не колдунья, она ведьма)
ведомый каким-то подспудным голосом, мужчина присмотрелся и снова разочарованно простонал – на этой чертовой двери даже не было замочной скважины.
Лисы такие Лисы
«Ей не грозит смерть от огня»
Разве только если Азазель не решит иначе...
Не показалось ли ему, в тот странный момент после взрыва, в миг абсолютной тишины и вакуума, что удары сердца Адель словно бы раздвоились.
Ази?! Или все-таки намек на скорее появление Фил?)
Кстати, очень по духу сильно напомнило "Сверхъестественное")
Спасибо за интересный рассказ про Лис, коть!)
-
-
14.04.2013 в 22:55^^ приятно слышать, что понравилось *пошла править кусочек про колдунью*
-
-
14.04.2013 в 23:19Да, очень понравилось)))